Gabinete

GABINETE

El gabinete de una computadora es, básicamente, la carcasa donde se aloja la mayoría de sus componentes, a excepción de pantalla, teclado y mouse, entre otros dispositivos externos. Se utilizan distintos materiales a la hora de construir gabinetes. Entre ellos podemos nombrar el aluminio, el acero y el plástico. Aunque parezca mentira, una elección desacertada en lo que se refiere al gabinete puede implicar una menor durabilidad de los componentes internos, un sistema que funcione de manera inestable y has ta la imposibilidad de una actualización en el futuro. Por el contrario, una sabia elección puede traducirse en flexibilidad y un mantenimiento sencillo.

Por lo general, los estándares de los motherboards son los que determi nan el formato del gabinete. Entre los formatos conocidos destacamos tres en particular:

●ATX: los gabinetes compatibles con este estándar y sus derivados son los más comunes en la actualidad. Estos se consiguen en distintos tamaños y se los conoce como Mid-Tower. Full-Tower, etcétera. Vale aclarar que las ventajas que tiene el formato ATX por sobre el AT son varias: entre ellas, podemos nombrar el posicionamiento del procesador por detrás del panel I/O y la reubicación de los zócalos de memoria en una posición cercana al procesador para simplificar el diseño del motherboard.

● BTX es un formato que fue diseñado por Intel en 2003 y llegó al mercado en 2004. A medida que pasaba el tiempo, se iban desarrollando compo nentes con un mayor rendimiento, y esto acarreaba temperaturas más altas. Por lo tanto, se pensó en un nuevo diseño de motherboard con el fin de reducir el calor. Los fabricantes fueron bastante reacios a la hora de diseñar nuevas placas madre a causa de los costos y, por esta razón, este formato no tuvo mucho éxito. Los gabinetes con este factor de forma no son muy frecuentes, dado que su éxito fue escaso.

●ITX: son gabinetes orientados a lo portátil y al bajo consumo. La razón es, puntualmente, el hecho de que los motherboards compatibles con este formato son pequeños.

Tipos de gabinetes

Conocer los distintos tipos de gabinetes disponibles nos permite decidir mejor cuál es el ideal para nuestro proyecto. Aqui, una selección de los más difundidos y utilizados, con sus caracteristicas destacadas.

●Racks son gabinetes que permiten ser acomodados en forma verti cal, para ahorrar espacio horizontal. Su nombre proviene del inglés, 'apilamiento'. Los hay de distintas medidas, dependiendo de las necesidades requeridas.

●Tower es el más utilizado en el ámbito hogareño y en las pymes. Se denomina tower (del inglés, 'torre) por su semejanza estructural con los edificios. Este tipo de gabinete es el que más flexibilidad ofrece a la hora de actualizar componentes o agregar otros nuevos.

●Slim: estos gabinetes también son apilables, pero ocupan muy poco espacio vertical y el mismo espacio horizontal que los racks. Deben tener buena ventilación. Al combinar varios, permiten un mayor poder de procesamiento en el mismo espacio que los anteriores.

●Blade: están orientados a la máxima reducción posible de componentes y espacio utilizado. No poseen ventilación ni fuente de energia, porque se utiliza una única solución de energia y enfriamiento para varios gabinetes.

Partes de un Gabinete

Refrigeración y ventilación

Uno de los aspectos fundamentales de la PC está relacionado con la refrigeración y ventilación. Por esta razón, daremos a conocer distintos tipos de gabinetes tomando como base la ubicación de los coolers. veremos también algunos consejos que harán que nuestra computadora tenga una ventilación adecuada y explicaremos ciertos conceptos relacio nados con este tema que nos atañe.

Un cooler es un ventilador ubicado dentro del gabinete, que se pre senta como un sistema de enfriamiento activo: sirve para introducir aire frio o extraer aire caliente. Esto se debe a que los componentes internos no pueden disipar el calor de manera eficaz si el aire interno es muy cálido.

Si tomamos en consideración la ubicación de los coolers, sumada a las posibles combinaciones que se pueden lograr, podemos llegar a diferenciar tres tipos de gabinetes. Vale aclarar que esta clasificación es correcta si los gabinetes son herméticos, pero. para nustros fines, esta categorización resulta útil, aunque no sea rigurosamente exacta. Es preciso mencionar que esta clasificación es solo formal y con un fin estrictamente educativo.

●Hipobáricos: en estos gabinetes existe un esfuerzo para sacar aire de su interior, por lo que la presión disminuye dentro de ellos. La presión atmosférica hace entrar aire frio al gabinete en forma pasiva. Para simplificar un poco el panorama, el término hipobárico hace mención a la baja presión de aire y a un bajo contenido de oxigeno, como ocurre en condiciones atmosféricas en altas latitudes.

●Hiperbáricos: en este tipo de gabinetes, se realiza un esfuerzo para que ingrese aire frío en él, por lo que la presión aumenta, y esto provoca que el aire caliente salga de manera pasiva para nivelar la presión con la atmosférica. La expresión hiperbárico se relaciona con presiones más altas que la atmosférica. Es un sistema de enfria miento activo.

●Isobáricos: el esfuerzo realizado para introducir aire es el mismo que para sacarlo. Un claro ejemplo de un gabinete de este tipo es aquel que no posee coolers (en este caso también se excluye el cooler de la fuente) o, en su defecto, la cantidad de coolers que introducen aire es exactamente igual a la cantidad que lo extrae.

Lo importante es tener presente los siguientes consejos:

●Mantener limpios el interior, las zonas disipadoras y los coolers. 

●Utilizar pasta térmica de calidad entre el disipador y el componenteque genera calor.

● La cantidad de coolers que extraen aire debe ser siempre superior a la de los que lo introducen.

Consejos para optimizar la ventilación interna

Hay un concepto básico según el cual los componentes electrónicos transforman la electricidad en calor, de no ser disipado, reducirá la vida útil de nuestros componenetes. En algunos casos, como en el de un procesador, el componente produce tanto calor que, si no se controla, en cuestión de segundos queda inutilizable.

La mayoría de las computadoras utilizan un sistema de refrigeración por aire para enfriar los componentes internos. Con este sistema, el movi miento del aire extrae el calor que se genera. En ocasiones, encontraremos también disipadores que están sujetos al componente que produce calor para disiparlo rápidamente.

Las altas temperaturas en el interior del equipo son responsables de cuelgues e inestabilidad. Esto se produce porque el calor que despren den los distintos dispositivos presentes aumenta de forma progresiva. Por ejemplo, a mayor frecuencia y tensión, más alta es la temperatura.

Coolers

Los coolers son los que generan flujo de aire, sus ubicaciones posibles dentro de una computadora se detallan a continuación:

• Frontales: su función es ingresar aire en el equipo, y así ventilarlo.

• Trasero: el cooler extrae el aire caliente del gabinete.

• Fuente: el cooler de la fuente puede ventilar o extraer aire. Todo dependerá de la orientación que tenga y de la ubicación de la fuente. 

• CPU :este cooler se usa para enfriar el procesador. Por lo general,está sujeto a un disipador, que, a su vez, está fijado al procesador. Es uno de los componentes que más calor generan. De hecho, si no estuviera refrigerado constantemente, en cuestión de segundos se quemaria. Es de suma importancia destacar que, entre el disipador y el procesador, debido a las irregularidades en las superficies que que dan en contacto, hay espacios microscópicos con aire. Esto hace que la eficiencia del sistema de refrigeración no sea la mejor. Por lo tanto, y a los efectos de aumentar esa eficiencia, se utiliza un compuesto llamado pasta térmica, cuya función es evitar que quede aire entre el procesa dor y el disipador, mejorando la transferencia de calor.

Cómo minimizar la emisión de ruido y las vibraciones

Veremos a continuación una serie de consejos prácticos y muy útiles destinados a reducir ruidos y vibraciones.

Las computadoras modernas se han vuelto algo ruidosas debido a que es necesario refrigerar con ventiladores los distintos componentes, que han incrementado considerablemente su velocidad y, por lo tanto, el calor que producen. Por lo general, el calor se disipa a través de un número de coolers ubicados dentro del gabinete, que son la causa principal de ruido, pero no la única. El ruido también tiene otros origenes, como los platos de los discos duros, que giran a altas velocidades, los paneles de gabinetes mal diseñados, que vibran, las unidades opticas, y más. Sin embargo, podemos reducir ese nivel de sonido alto hasta llegar a uno menos molesto. Para este propósito, explicaremos principios básicos que debemos tener en cuenta, y distintas formas de reducir las emisiones sonoras.

Insonorización

Hay una gran variedad de cuestiones en lo que respecta al revestimien to acústico. En primer lugar, debemos saber que existen gabinetes que ya vienen con aislación acústica preinstalada. El problema radica en que son muy costosos y, a la vez, es dificil hacerles modificaciones. Por lo tanto, si realizamos actualizaciones periódicas, no son la mejor opción. En segundo lugar, podemos nombrar como alternativa el uso de kits o con junto de productos que sirven para minimizar ruidos. En algunos casos, se trata de una simple lámina de espuma; en otros, hablamos de láminas de doble o, incluso, triple capa. Por lo general, son autoadhesivas y es posi ble cortarlas según nuestras necesidades. Tienen un grosor que va desde los 3 mm hasta los 7 mm. También existe en el mercado una serie de bloques de espuma que vienen en distintos tamaños. Se los puede ubicar tanto en las bahías de 5.25" como en las de 3.5". Estos bloques absorben energia sonora y también reducen el volumen de aire, mejorando la ventilación. Un detalle no menor con respecto a este tema está relacionado con el material: debemos asegurarnos de que este no sea inflamable. Es poco probable que esto suceda, pero podría ocurrir que se produjera un chispazo dentro del gabinete y, si el material es inflamable, provocaria un accidente. Estas variantes que hemos presentado pueden ser muy útiles en nuestro intento por lograr un equipo silencioso. Y lo mejor de todo es que son accesibles en cuanto al precio.

Vibración

En ocasiones ocurre que, por más coolers silenciosos que tengamos, oímos sonidos desde el gabinete. Se trata de vibraciones que se producen en el interior de la PC. Hay una serie de acciones que podemos realizar para reducirlas. La primera consiste en verificar si el gabinete tiene patas de silicona o de goma de buena calidad. Si no es así, podemos utilizar una superficie de un material suave y, de esta manera, reducir vibración. En segundo lugar, podemos utilizar precintos para atar los cables, para que tengan un menor contacto con el chasis. Otra opción interesante es utilizar arandelas de goma o silicona para montar el disco duro o la unidad óptica. Por último, y no menos importante, podemos utilizar pernos de goma en los coolers del gabinete y, también, en el ventilador del procesador. Son muy sencillos de instalar; basta con reemplazar los tornillos o pernos metálicos por ellos.